Ausgangssituation
Die Bevölkerung der nördlichen Provinzen von Laos hatte bisher nur wenig Anteil an der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung des Landes. Prägend für die Region sind eine schwache Infrastruktur, schwieriger Marktzugang und sehr geringe landwirtschaftliche Produktivität. Die Notwendigkeit, Waldflächen zu schützen, und die staatliche Vergabe von Konzessionen für Plantagen, Stauseen und den Bergbau führen zu ungeklärten Grundbesitzverhältnissen. Das bringt Folgeprobleme mit sich, zum Beispiel Binnenmigration und Vertreibung, illegale und nicht nachhaltige Landnutzung, Landkonflikte und zu geringe Investitionen in die Land- und Forstwirtschaft.

Das Land steht vor einer Reihe von Herausforderungen: Um die verbleibenden Waldflächen und natürlichen Ressourcen zu schonen, muss das verfügbare Land intensiver genutzt werden. Nur wenn die Bevölkerung stärker an der Planung und Durchführung von Entwicklungsmaßnahmen beteiligt wird, werden sich ihre Lebensbedingungen verbessern. Noch sind die lokalen Behörden nicht leistungsfähig genug, um ihrer Koordinierungsfunktion gerecht werden zu können, zumal ihnen auch Personal und Mitteln fehlen. Mit Unterstützung der GIZ konzentriert sich das Northern Uplands Development Programme (NUDP) der laotischen Regierung darauf, durch gezielte Entwicklungsmaßnahmen und die Steigerung ländlicher Einkommen die Armut in den nördlichen Bergregionen zu mindern.

Ziel
Die lokalen partizipativen Landnutzungs- und Entwicklungsplanungsverfahren sowie die Ernährung und Ernährungssicherheit der lokalen Bevölkerung sind verbessert. Die Leistungsfähigkeit der Mitarbeiter von Distriktbehörden und staatlichen Stellen sowie anderer Akteure der Dorf-, Distrikt-, Provinz- und nationalen Ebene ist verbessert, sodass sie eine nachhaltige, armutsorientierte kommunale Entwicklung fördern und koordinieren können.

Vorgehensweise
Finanziert mit Mitteln des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ), ist das Programm zur integrierten ländliche Entwicklung von Armutsregionen in Laos der Beitrag der Bundesregierung zum Northern Uplands Development Programme (NUDP). Es ergänzt andere Fördermaßnahmen, zum Beispiel die Finanzierungsbeiträge einer Gruppe von Entwicklungspartnern, zu denen die Französische Entwicklungsagentur Agence Française de Développement (AFD), die Europäische Union (EU) und die Schweizer Direktion für Entwicklung und Zusammenarbeit (DEZA) zählen. Sie beteiligen sich im Rahmen einer Korbfinanzierung, durch die die Regierung von Laos Technische Zusammenarbeit, Dienstleistungen und Ausrüstungsgüter bereitstellen kann. So werden laotische Organisationen gestärkt, die Übernahme von Eigenverantwortung in Laos gefördert und die Geberharmonisierung verbessert.
Das NUDP und die GIZ sind in einigen der ärmsten Regionen von Laos tätig. Zu den Aktivitäten gehören die Beratung von Regierungsvertretern auf nationaler, regionaler und lokaler Ebene, die Bereitstellung von Sach- und Ausrüstungsgütern und die finanzielle Förderung lokaler Planungsprozesse, Schulungen und Workshops. Im Rahmen des NUDP unterstützt die GIZ die Landnutzungsplanung und Flächenerfassung sowie die kommunale Verwaltung und Entwicklungsplanung. Abgestimmt auf ländliche Gemeinschaften unterschiedlicher ethnischer Herkunft, helfen die Programmaktivitäten der lokalen Bevölkerung, die Verbesserung ihrer Lebensbedingungen selbst in die Hand zu nehmen, externe Ressourcen besser zu nutzen und sich den Ursachen und Wirkungen eines sich wandelnden wirtschaftlichen und ökologischen Umfelds zu stellen.

Ein Programmschwerpunkt ist Kompetenzentwicklung (Capacity Development). Zu diesem Zweck arbeitet das Programm mit Regierungsvertretern auf nationaler wie auch auf Provinz-, Distrikt- und Dorfebene zusammen. In diesem Rahmen werden intensive Schulungen und Beratungen zu strategischer und operativer Planung, Umsetzung und Evaluierung durchgeführt, die bestimmte Fachgebiete, Logistik, Finanzierung und Informations- und Wissensmanagement thematisieren. Die bei der Kompetenzentwicklung gewonnenen Erfahrungen fließen in die nationale Politikdebatte, Wirtschaftsentwicklung und Armutsbekämpfung sowie in einen Dialog über Entwicklungszusammenarbeit und -wirksamkeit ein.

Wirkung
Bislang haben an den Planungsprozessen auf Dorf- und Distriktebene an die 34.000 Menschen in rund 450 Dörfern mitgewirkt und etwa 6.700 lokale Entwicklungsprojekte ermittelt. Inzwischen organisieren die Bewohner von 160 Dörfern ihre Landnutzungsplanung auf partizipative Weise. Distriktbehörden von Fachministerien nutzen Dorf- und Landnutzungspläne bei der Bereitstellung neuer Dienstleistungen durch die Regierung. In mehr als 200 Dörfern sind die Menschen in Informationskampagnen über ihre Landrechte aufgeklärt worden. In rund 40 Dörfern wurden etwa 4.500 Parzellen Land registriert, was die bäuerlichen Grundbesitzverhältnisse stärker sichert. Zusätzlich unterstützt das Programm die kommunale Landeregistrierung, was bereits zu einer Sicherung von etwa 70 großen kommunalen Landparzellen geführt hat.

Im Rahmen des Programms sind 65 kleinere Infrastrukturprojekte umgesetzt worden, die die Ernährungssicherheit der Menschen, ihren Zugang zu Bewässerungs- und Trinkwasser und das lokale Straßennetz verbessert haben. 36 dieser Maßnahmen wurden mit EU-Mitteln gefördert. Zudem finanzierten die EU und das BMZ bis Ende 2011 Sensibilisierungsmaßnahmen im Bereich Ernährung und konnten damit Ernährungsgewohnheiten positiv beeinflussen. Diese Maßnahmen erreichten rund 1.420 Haushalte, in denen Mütter auch über die Vorteile einer verlängerten Stillzeit aufgeklärt wurden. Überdies legten 1.060 Haushalte Hausgärten an, durch die ihre Versorgung mit gesunden Nahrungsmitteln verbessert ist.

Zu den von der EU kofinanzierten Maßnahmen zählt auch die Bekämpfung von Nagetieren, die auf den Feldern und nach der Ernte große Schäden anrichten. Die Pflanzen- und Ernteschäden durch Nager gingen in 18 Dörfern um 60 Prozent zurück, sodass den Bewohnern heute ein größerer Teil der Feldfrüchte zum eigenen Verzehr bleibt.

Auf seine Erfolge aufbauend hat das Programm die Einführung und Anwendung offizieller staatlicher Standards und Leitlinien beeinflusst, nach denen neue Technologien eingeführt und hunderte von Fachkräften qualifiziert wurden. Zu den zahlreichen Beispielen zählen nationale Richtlinien für die Dorfentwicklungsplanung, Änderungen der Landnutzungsplanung, Technologien zur Kartierung und Registrierung von Landflächen, internetgestütztes Dorfdatenmanagement und Konzepte für eine integrierte ländliche Entwicklung gemäß der NUDP-Strategie.
 

Context
The people of the northern provinces of Laos have so far gained only limited benefits from the country’s economic and social development. The region is characterised by poor infrastructure, difficult access to markets and very low agricultural productivity. The need to protect forest areas, as well as the allocation by the state of concessions for plantations, reservoirs and mining, have led to insecurity of land tenure. Associated secondary problems include internal migration and displacement, illegal land use practices with a detrimental impact on the environment, land disputes and low levels of investment in agriculture and forestry.
The country faces a range of challenges. The use of available land must be intensified in order to protect the remaining forest areas and natural resources. People’s living conditions will not improve unless they themselves are more deeply involved in the planning and implementation of development measures. Currently, local institutions do not have sufficient capacities to fully perform their coordinating role, and they lack appropriate staff and funding. The Northern Uplands Development Programme (NUDP) of the Lao Government is supported by GIZ and aims to reduce poverty levels in the northern upland region through targeted development measures and by enhancing incomes in rural areas.

Objective
Local development and participatory land use planning processes have improved, as have nutrition and food security for local people. The capacities of government agencies and district staff, and other actors at village, district, provincial and national levels have developed, enabling them to facilitate and coordinate sustainable, pro-poor local development.

Approach
Financed by the German Federal Ministry for Economic Cooperation and Development (BMZ), the programme ‘Integrated Rural Development in Poverty Regions of Laos’ is Germany’s contribution to the NUDP. It complements various other support measures, such as financial contributions from a group of development partners including the French Agency for Development (AFD), the European Union (EU) and the Swiss Agency for Development and Cooperation (SDC), all of which contribute to a pooled fund that enables the Lao Government to procure technical assistance, services and equipment. These activities strengthen Lao organisations, promote Lao ownership and encourage donor harmonisation.
The NUDP and the GIZ programme work in some of the poorest regions of Laos. The activities include advice to a number of government authorities at national, regional and local levels, as well as the supply of materials, equipment and financing to support local planning processes, trainings and workshops. Under the NUDP, GIZ supports land use planning and land registration as well as local governance and development planning. Targeting rural communities of different ethnic origin, the programme’s measures encourage the efforts of local people to improve their own lives, to make better use of external resources and to deal with the causes and impacts of a changing economic and ecological environment.
Capacity development is a focus of the programme. To this end, it works with government authorities at the national level, as well as in the provinces, districts and villages. It provides intensive training and advice on strategic and operational planning, implementation and evaluation, addressing specific areas of expertise, logistics, finances, information and knowledge management. Experiences gained from these capacity development initiatives are fed into national policy discussions, economic development and poverty eradication strategies, and a dialogue on aid and development effectiveness.

Results achieved so far
About 34,000 people in about 450 villages have so far participated in village and district planning processes. They have identified about 6,700 local development schemes. In 160 villages, residents now manage their land use plans developed in a participatory manner. Village and land use plans are now used by district departments of the line ministries in the delivery of new government support services. Meanwhile, in more than 200 villages, information campaigns have taught people about their land rights. In about 40 villages, some 4,500 land parcels have so far been registered, making farmers’ land tenure more secure. In addition, the project started to support communal land registration in its second phase, already having secured about 70 large communal land-parcels.

The GIZ programme has carried out 65 small-scale infrastructure projects which improve food security as well as people`s access to irrigation and drinking water, and enhancing local road connections. 36 of these projects were funded by the EU. Up to the end of 2011, the EU and BMZ also funded awareness raising activities about nutrition, successfully improving nutrition-related behaviours. These activities reached some 1,420 households, where mothers also learned about the advantages of extended breast-feeding. Furthermore, 1,060 households established domestic gardens which improve their supply of healthy food.
The EU co-funded measures also included efforts to control rodent infestation, which cause substantial damage in the fields, as well as post-harvest losses. As a result of these measures, a greater proportion of the crops remained available for consumption. Rodent damage to plants and harvests decreased by 60% in 18 villages.
Based on its achievements, the programme has since influenced the introduction and application of official government standards and guidelines, introducing new technologies and conducting the training of hundreds of specialists. The many examples include national guidelines on village development planning, adjustments in land use planning, land mapping and registration technologies, internet-based village data management, and integrated rural development concepts in the Uplands Development Strategy.