Ausgangssituation

Serbien hat 2014 die Beitrittsverhandlungen mit der Europäischen Union (EU) aufgenommen. Gleichzeitig führt das Land wichtige politische und wirtschaftliche Reformen durch, um die staatliche Stabilität und die öffentlichen Finanzen zu stärken. Serbien hat die Agenda für nachhaltige Entwicklung (Agenda 2030) unterzeichnet und sich damit verpflichtet, die nachhaltigen Entwicklungsziele (Sustainable Development Goals, SDGs) bis 2030 zu verwirklichen. Derzeit fehlen jedoch eigene Mittel, um die nötigen Reformen für die EU-Annäherung sowie die Umsetzung der Agenda 2030 zu finanzieren. Obwohl die serbische Regierung die Überschneidungen zwischen EU-Annäherung und Agenda 2030 betont, gibt es derzeit kein zusammenhängendes politisches Programm. Die Regierung hat noch nicht definiert, welche Ziele der globalen Agenda 2030 für Serbien an erster Stelle stehen. Gleichzeitig fehlt es an einem gesamtgesellschaftlichen Dialog, der die Umsetzung der Agenda 2030 begleitet.

Ziel

Die serbische Regierung richtet ihre Politik und die öffentlichen Finanzen verstärkt auf EU-Integration und die Umsetzung der Agenda 2030 aus.

Vorgehensweise

Das von der deutschen und schweizerischen Entwicklungszusammenarbeit kofinanzierte Vorhaben will zentrale Reformen für die Agenda 2030 auf den Weg bringen und diese an den Grundsätzen guter Regierungsführung ausrichten. Dazu greift es die Hauptthemen der Reformagenda Serbiens auf und fördert notwendige Maßnahmen. Die Aktivitäten basieren auf dem Reformprogramm der öffentlichen Finanzen Serbiens, dem Transformationsprogramm der Steuerverwaltung, der Entwicklungsstrategie der öffentlichen internen Finanzkontrolle und der Agenda 2030. Zu Fachthemen, Management und Strategie berät das Vorhaben diverse Institutionen, darunter das Finanzministerium, die Steuerverwaltung, den Rechnungshof, die Leitung der interministeriellen Arbeitsgruppe und das Statistikamt. Außerdem fördert es den Aufbau einer gesellschaftsweiten Dialogplattform zur Agenda 2030 mit der Zivilgesellschaft. Über diese können sich Bürger*innen, Initiativen und Vereine in den politischen Dialog einbringen.

Die Arbeit orientiert sich an fünf Handlungsfeldern: 1) Kompetenzentwicklung zentraler serbischer Akteure zur Finanzierung der Agenda 2030, 2) Verbesserte Dienstleistungen für Steuerzahler*innen, 3) Haushaltstransparenz, Finanzkontrolle und Rechenschaftspflicht, 4) Politikkoordinierung der Agenda 2030 sowie 5) Gesamtgesellschaftlicher Dialog zur Agenda 2030.

Wirkungen

- Der Aktionsplan 2019-2020 zum serbischen Reformprogramm der öffentlichen Finanzen mit insgesamt 47 Maßnahmen wurde aktualisiert.
- Mit dem Finanzministerium wurden die Berichte für die Programmbudgetierung verbessert. Außerdem wurde der Bürgerhaushalt für 2020 veröffentlicht.
- In Zusammenarbeit mit der Universität für Kriminalistik und Polizeistudien wurden spezielle Trainings für Steuerfahnder*innen und Zollbeamt*innen durchgeführt. Dadurch konnten die Institutionen mehr öffentliche Einnahmen erzielen.
- Als Grundlage für weitere Anpassungen des EU-Verhandlungskapitels 16 wurde eine Analyse der direkten und indirekten Besteuerung sowie der gegenseitigen Amtshilfe durchgeführt.
- Die Zollverwaltung wurde bei der Verwaltung von EU-Mitteln nach Verhandlungskapitel 33 unterstützt. Dadurch konnte sie ihre Verpflichtungen gegenüber der EU erfolgreich erfüllen.
- Eine Zusammenarbeit zwischen dem Finanzministerium und der Leitung der interministeriellen Arbeitsgruppe zur Umsetzung der Agenda 2030 wurde hergestellt.
- Verbesserte Prozesse und Verfahren in der Abteilung zur Bekämpfung von Unregelmäßigkeiten und Betrug im Umgang mit EU-Mitteln (AFCOS) und der Abteilung für Haushaltsinspektion wurden umgesetzt.
- Der erste Freiwillige nationale Bericht (Voluntary National Review, VNR) wurde mit Unterstützung des Vorhabens erarbeitet und im Juli 2019 dem Hochrangigen Politischen Forum für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen vorgestellt. Der VNR gilt als Ausgangspunkt zum aktuellen Umsetzungsstand der SDGs in Serbien.
- Mit der Leitung der interministeriellen Arbeitsgruppe und der serbischen Konferenz der Städte und Gemeinden wurde eine Serie von Veranstaltungen zur Lokalisierung der SDGs für lokale Entscheidungsträger*innen, Medien und Nichtregierungsorganisationen durchgeführt.
 

Context

Serbia started accession negotiations with the European Union (EU) in 2014 and is undertaking important political and economic reforms aimed at strengthening the stability of the state and the public finance system. As a signatory to the United Nations Agenda for Sustainable Development (2030 Agenda), Serbia is committed to achieving the Sustainable Development Goals (SDGs) by 2030. However, Serbia currently lacks sufficient resources to finance the necessary reforms for EU accession and implementation of the 2030 Agenda. Although the Serbian Government underscores the overlaps between EU accession and the 2030 Agenda, there is currently no coherent policy programme in place. The Government has also yet to define which of the goals specified in the global 2030 Agenda have priority for Serbia. At the same time, there is a lack of a society-wide dialogue as a whole on the implementation of the 2030 Agenda.

Objective

The Serbian government increasingly aligns its policies and the public finance system with the aims of EU integration and implementation of the 2030 Agenda.

Approach

Cofinanced by German and Swiss development cooperation, the project aims to initiate key reforms for the 2030 Agenda and align them with the principles of good governance. To this end, it addresses the main topics of the Serbian reform agenda and promotes necessary measures. The activities are based on the public financial management reform programme, the tax administration transformation programme, the strategy for development of public internal financial control and the 2030 Agenda. The project advises various institutions on technical issues, management and strategy, including the Ministry of Finance, the Tax Administration, the State Audit Institution, the Head of the Inter-Ministerial Working Group and the Statistical Office. It also promotes the establishment of a civil society dialogue platform on the 2030 Agenda open to all society stakeholders. Through this platform, citizens, initiatives and associations can get involved in the political dialogue.

The project focuses on five fields of activity: 1) capacity development of Serbian key actors for financing the 2030 Agenda, 2) improved services for taxpayers, 3) budget transparency, financial control and accountability, 4) policy coordination for the implementation of the 2030 Agenda and 5) society-wide dialogue on the 2030 Agenda.

Results

- The 2019–2020 action plan on Serbia's Public Financial Management Reform Programme, which contains 47 measures in total, has been updated.
- Together with the Ministry of Finance, the reports for programme budgeting have been improved. The citizens‘ budget for 2020 was also published.
- In cooperation with the University of Criminal Investigation and Police Studies special training courses were held for tax investigators and customs officers, which has made it possible for the institutions to generate more public revenue.
- An analysis of direct and indirect taxation and mutual assistance was carried out and serves as a basis for further adjustments to EU negotiating chapter 16.
- Support was provided to the Customs Administration in managing EU funds in accordance with negotiation chapter 33. This made it possible for the Customs Administration to successfully fulfil its obligations to the EU.
- Cooperation has been established between the Ministry of Finance and the Head of the Inter-Ministerial Working Group on the implementation of the 2030 Agenda.
- Improved processes and procedures have been implemented in the Anti-fraud Coordination Service for EU funding (AFCOS) and the Budget Inspection Department.
- The first Voluntary National Review (VNR) was prepared with the support of the project and presented to the United Nations High-level Political Forum on Sustainable Development in July 2019. The VNR is considered the starting point for the current state of SDG implementation in Serbia.
- With the Head of the Inter-Ministerial Working Group and the Serbian Standing Conference of Towns and Municipalities, a series of events on the localisation of SDGs was organised for local decision-makers, media and non-governmental organisations.