„Ein Jahrzehnt des Vertrauens und der Zusammenarbeit zwischen ASEAN, Deutschland und Europa“
Deutschland und der südostasiatische Regionalverband ASEAN sind seit 2016 Entwicklungspartner. In unserem Exklusivinterview spricht Dr. Kao Kim Hourn, Generalsekretär der ASEAN, über die vertiefte Zusammenarbeit, die von langjährigen Partnern wie der GIZ unterstützt wird.
„Die Beziehung zwischen ASEAN und Deutschland ist von Jahr zu Jahr vielfältiger, tiefer und menschlicher geworden.“
ASEAN und Deutschland blicken 2026 auf zehn Jahre Entwicklungspartnerschaft zurück. Was sind für Sie Höhepunkte der Zusammenarbeit?
Dieses Jahr ist ein wichtiger Meilenstein in der Partnerschaft zwischen ASEAN und Deutschland. Nach einem Jahrzehnt der Erfolge, des Fortschritts und des Wandels zwischen ASEAN und Deutschland können wir eindeutig sagen, dass das Verhältnis auf Vertrauen, gegenseitigem Respekt, gemeinsamen Interessen und dem Geist der Zusammenarbeit beruht.
Wenn Sie einen Moment innehalten und sich die Zahlen anschauen, erkennen Sie die Geschichte einer Partnerschaft, die sich im vergangenen Jahrzehnt still, aber stetig vertieft hat. Die Verbindungen zwischen ASEAN und Deutschland wuchsen in den Bereichen Handel, Investitionen und Tourismus stetig.
Allein im Jahr 2024 belief sich der bilaterale Warenhandel auf 67,2 Milliarden US-Dollar. Das ist ein Anstieg von mehr als 11 Prozent gegenüber 2014. Damit ist Deutschland ASEANs zehntgrößter Handelspartner. Bei Investitionen beobachten wir eine ähnlich aufschlussreiche Entwicklung: Vor zehn Jahren zogen Investoren aus Deutschland Kapital ab, 2024 flossen 1,9 Milliarden US-Dollar zu. Deutschland liegt nun auf Platz 16 unserer Investoren.
Und vielleicht am sichtbarsten: Die direkten Kontakte zwischen den Menschen wachsen weiter. Im vergangenen Jahr reisten mehr als 2,1 Millionen Deutsche in die ASEAN-Staaten – ein bemerkenswertes Plus von 23 Prozent binnen zehn Jahren. Zusammengenommen erzählen diese Zahlen mehr als bloße Transaktionen. Sie stehen für eine Beziehung, die von Jahr zu Jahr breiter, tiefer und menschlicher geworden ist.
ASEAN schätzt den Beitrag und die Unterstützung, die Deutschland bei allen Aspekten unserer Zusammenarbeit leistet: sowohl für ASEAN insgesamt als auch für einzelne ASEAN-Mitgliedstaaten, darunter Ausbildung, Jugendförderung und Kompetenzaufbau. Wir haben bei sehr vielen Programmen zusammengearbeitet. Und dadurch wissen wir, welchen Wert wir und vor allem die Beziehung, die wir aufgebaut haben, füreinander haben.
Werden die Beziehungen zwischen ASEAN und Deutschland immer facettenreicher?
Ja, die Beziehungen werden spürbar vielfältiger und vielschichtiger. Unsere Zusammenarbeit reicht inzwischen weit über Handel, Investitionen und Tourismus hinaus. Vernetzung bildet inzwischen das Rückgrat unserer Partnerschaft.
Im Luftverkehr beispielsweise wurde mit dem Umfassenden Luftverkehrsabkommen zwischen ASEAN und der EU eine bahnbrechende Vereinbarung getroffen. Damit wird nicht nur die physische Verbindung zwischen unseren Regionen gestärkt, sondern es eröffnen sich auch neue Möglichkeiten zum wirtschaftlichen und zwischenmenschlichen Austausch. Gleichzeitig reicht unsere Partnerschaft weit über den wirtschaftlichen Bereich hinaus.
„Deutschland hat ASEAN aktiv unterstützt, insbesondere bei der Agenda zum Schutz unseres Planeten.“
Im soziokulturellen Bereich investieren wir im Rahmen unserer Zusammenarbeit beim Kapazitätsaufbau und der Personalentwicklung in das wichtigste Kapital überhaupt – in Menschen und ihre Fähigkeiten und Talente, mit denen sie unsere Zukunft gestalten.
Deutschland hat ASEAN aktiv bei der Agenda zum Schutz unseres Planeten unterstützt, beispielsweise bei den Verhandlungen zur Klimarahmenkonvention der Vereinten Nationen (UNFCCC) – zuletzt in Brasilien. Dies ist ein sehr bedeutender Aspekt unserer Zusammenarbeit.
Unsere Kooperation findet nicht ausschließlich auf der ASEAN-Deutschland-Ebene statt, wir arbeiten durch das ASEAN-EU-Rahmenabkommen auch auf europäischer Ebene zusammen. Dort schaffen wir ebenfalls Synergien.
Der Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN) ist eine regionale Organisation, die aus elf Ländern in Südostasien besteht und sich auf politische und sicherheitspolitische, wirtschaftliche sowie soziokulturelle Zusammenarbeit konzentriert.
ASEAN wurde 1967 von Indonesien, Malaysia, den Philippinen, Singapur und Thailand gegründet. Seitdem wurde die Mitgliedschaft auf Brunei, Kambodscha, Laos, Myanmar, Vietnam und zuletzt auf Timor-Leste (Osttimor) ausgeweitet.
Das ASEAN-Sekretariat hat seinen Sitz in Jakarta, Indonesien.
Europa und die ASEAN-Staaten stehen vor vielen gemeinsamen Herausforderungen und der geopolitische Rahmen verändert sich schnell. Welche Rolle spielen Deutschland und Europa gerade jetzt für ASEAN?
Ich denke, Deutschland und Europa sind seit jeher starke Befürworter und Unterstützer des Multilateralismus – ob bei den Vereinten Nationen, der Welthandelsorganisation oder anderen globalen Institutionen, die seit vielen Jahrzehnten bestehen. Es ist wichtig, dass wir uns an die Regeln halten. ASEAN tut dies – wir befolgen das Völkerrecht. Hier haben ASEAN, Deutschland und Europa ähnliche Ziele und Interessen.
„Die Welt heute ist unsicher und unberechenbar. Wir sollten diese Volatilität und Gewaltbereitschaft nicht verstärken.“
Der geopolitische Rahmen verändert sich zurzeit rapide. Starker Multilateralismus wird nicht begünstigt, sondern vielmehr geschwächt. Die Rolle, die Deutschland und Europa für ASEAN spielen können, besteht darin, unseren Zielen, Visionen und Missionen treu zu bleiben. Wir alle müssen dafür sorgen, dass wir uns nicht aus dem regelbasierten, multilateralen und auf dem Völkerrecht beruhenden System zurückziehen. Wir sollten weiterhin zusammenarbeiten. Und wir sollten in dieser Hinsicht wichtige Partner bleiben.
ASEAN muss seinerseits dafür sorgen, geeint zu bleiben, um weiterhin relevant zu sein. Sowohl für ASEAN als auch für die EU besteht die Herausforderung im Moment darin, sicherzustellen, dass wir in dem sich weiterentwickelnden globalen geostrategischen Umfeld relevant bleiben.
Weltfrieden, Stabilität, Sicherheit und Entwicklung beruhen auf Berechenbarkeit, Gewissheit und den Stärken des Multilateralismus. Wenn wir davon abweichen, worauf können wir uns dann noch stützen? Die Welt heute ist unsicher und unberechenbar. Wir sollten diese Volatilität und Gewaltbereitschaft nicht verstärken. Wir müssen bei dem bleiben, was uns so viele Jahre und Jahrzehnte lang geleitet hat. Unsere globalen Institutionen sind vielleicht nicht perfekt, aber wir müssen zusammenarbeiten, um sie zu reformieren und zu verbessern, anstatt sie abzuschaffen.
Welche Bedeutung hat die langjährige Zusammenarbeit mit der GIZ in diesem Zusammenhang?
Die GIZ ist in der Tat einer der Schlüsselakteure, da sie ASEAN im Auftrag der Bundesregierung seit vielen Jahren unterstützt. Die GIZ ist ein sehr wichtiger Partner für uns, da sie mit verschiedenen ASEAN-Institutionen zusammenarbeitet, darunter die ASEAN-Mitgliedstaaten, das ASEAN-Sekretariat, einzelne ASEAN-Einrichtungen, die Zivilgesellschaften, Thinktanks und andere Organisationen.
„Die GIZ ist in der Tat einer der Schlüsselakteure, da sie ASEAN im Auftrag der Bundesregierung seit vielen Jahren unterstützt.“
Diese langjährige Zusammenarbeit ist von großer Bedeutung, weil wir durch Kooperationen Vertrauen aufgebaut haben. Darüber hinaus haben wir daran gearbeitet, die Beziehungen zwischen den Regierungen der ASEAN-Staaten und Deutschlands sowie der EU zu stärken. Wie haben weitere Verbindungen aufgebaut, wie die Beziehungen zwischen Menschen aus den ASEAN-Staaten und Deutschland sowie Partnerschaften im Privatsektor, insbesondere mit Hilfe des ASEAN-Wirtschaftsbeirats und der Handelskammer in Deutschland.
Ich würde sagen, die GIZ ist zusammen mit vielen anderen wichtigen deutschen Stiftungen, die Büros in den ASEAN-Staaten haben, Teil eines deutschen Netzwerks von Schlüsselinstitutionen. Sie alle arbeiten Seite an Seite und eng mit ASEAN sowie den ASEAN-Mitgliedstaaten und -Einrichtungen zusammen. Deshalb gibt es diese langjährige Beziehung, Zusammenarbeit und Partnerschaft zwischen ASEAN und Deutschland. Wir sollten weiterhin auf den Erfolgen aufbauen und gleichzeitig das Momentum bei der Kooperation zwischen den beiden Seiten aufrechterhalten.
Die maritime Sicherheit ist ein wichtiges Thema im indopazifischen Raum. Wie sehen Sie hier die Rolle der ASEAN-Staaten?
ASEAN ist eine maritime Region beziehungsweise eine maritime Gemeinschaft. Mit Ausnahme von Laos sind alle anderen zehn ASEAN-Mitglieder maritime Staaten. Die maritime Zusammenarbeit ist für uns einer der Schlüsselbereiche. ASEAN hat ein eigenes Rahmenwerk bei der Initiative „ASEAN-Ausblick für den indopazifischen Raum“, kurz AOIP, vorgelegt. Außerdem haben wir Partner, darunter Deutschland und die EU, eingeladen, mit ASEAN zusammenzuarbeiten. Unserer Kenntnis nach verfügen die EU und Deutschland über eine eigene Strategie für den indopazifischen Raum. Wir sollten im Rahmen des AOIP zusammenarbeiten, insbesondere im maritimen Bereich.
Sehen Sie weiteres Potenzial für eine starke Zusammenarbeit mit Partnern wie Deutschland und der EU?
Ja, wir sollten – und können – mehr tun. Beispielsweise hat ASEAN den Grundstein für eine glaubwürdige und zukunftsweisende Agenda für die blaue Wirtschaft gelegt. Wir haben hierfür die koordinierende ASEAN-Taskforce gegründet und 2023 den ASEAN-Plan für die blaue Wirtschaft verabschiedet. Die Aufgabe, die uns nun bevorsteht, ist klar: die Umsetzung in reale Maßnahmen. Erst vergangenes Jahr billigte die Taskforce den ASEAN-Durchführungsplan für die blaue Wirtschaft für den Zeitraum 2026 bis 2030. Er enthält einen Fahrplan, um das Potenzial unserer Ozeane, Meere und Flüsse wirtschaftlich, gesellschaftlich und in Bezug auf die Natur voll auszuschöpfen.
Genauso wichtig ist es, dass wir diese Agenda auf Partnerschaften und Dialogen mit verschiedenen Partnern aufbauen, die mit ASEAN zusammenarbeiten wollen. Das jährliche ASEAN-Forum für die blaue Wirtschaft, das bereits dreimal stattgefunden hat, ist zu einer wertvollen Plattform geworden. Sie bringt politische Entscheidungsträger, Unternehmer*innen, Vordenker*innen, Forschende und die Zivilgesellschaft zusammen. Ziel ist es, Ideen in Zusammenarbeit zu verwandeln und mit dieser Zusammenarbeit Wirkungen zu erzielen. Es gibt so viele Kooperationsbereiche bei der maritimen Zusammenarbeit. Lassen Sie uns herausfinden, was der beste Ansatz ist, um in diesem Bereich des gegenseitigen Interesses zusammenzuarbeiten!
Wo sehen Sie den größten Bedarf an Kooperation?
Zu den vorrangigen Bereichen gehören Frieden, Stabilität und Sicherheit. ASEAN hat Frieden nie als selbstverständlich betrachtet. Deshalb haben wir die ASEAN-Charta, den Vertrag über Freundschaft und Zusammenarbeit in Südostasien und weitere Schlüsseldokumente verabschiedet.
Ein weiterer wichtiger Bereich ist die Digitalisierung und der digitale Wandel. Wir befinden uns derzeit in Verhandlungen über das weltweit erste umfassende regionale Übereinkommen über die digitale Wirtschaft und erwarten, dass die digitale Wirtschaft in der Region wachsen wird.
Gleichzeitig ist die regionale Koordinierung sehr wichtig, insbesondere weil wir dabei sind, die vier strategischen Pläne im Rahmen von „ASEAN 2045: Unsere gemeinsame Zukunft“ umzusetzen. Das bedarf einer starken und wirksamen Koordinierung zwischen allen Säulen.
Governance und Rechtsstaatlichkeit sind ebenfalls Bereiche, die ASEAN weiter vorantreibt. In diesen beiden Bereichen hoffen wir, enger mit Deutschland und der GIZ zusammenarbeiten zu können.
Die GIZ unterstützt das ASEAN-Sekretariat und die Mitgliedstaaten der ASEAN auf dem Weg zu einer grünen und resilienten Region. Dabei stehen nachhaltige Entwicklung und regionale Integration im Vordergrund. Im Auftrag der Bundesregierung stärkt die GIZ zudem die regelbasierte Zusammenarbeit im indopazifischen Raum.
Schwerpunkte liegen auf Klimaschutz und Energiewende, nachhaltiger wirtschaftlicher Entwicklung, Kreislaufwirtschaft sowie Sicherheit. Durch regionale Programme, politische Beratung und praxisnahe Maßnahmen leistet die GIZ einen Beitrag zu einer stabilen, inklusiven und nachhaltigen Entwicklung in Südostasien.
Kontakt: GIZ